13 octobre 2020, Sosnovy Bor, Russie. Rostekhnadzor, le régulateur nucléaire russe, a donné l’autorisation de démarrage de l'Unité n°6 de la centrale nucléaire de Leningrad, dotée du VVER-1200, réacteur phare de Rosatom.
La mise en service comprend une série complexe d'étapes au cours desquelles la puissance du réacteur sera progressivement augmentée de 1% à 35-40%. Ce niveau de puissance génère suffisamment d'énergie pour mettre en marche le turbogénérateur qui, une fois connecté au réseau, commence alors à produire de l'électricité — une étape importante prévue pour cet automne.
Vladimir Pereguda, le Directeur de la centrale de Leningrad, a déclaré : « Nous sommes à trois pas de la mise en service d'une nouvelle unité russe de pointe. Dans les six prochains mois, l'unité devrait passer par un démarrage électrique, des tests de mise en service et des essais approfondis. Au cours de ces essais, tout en augmentant progressivement le niveau de puissance, nous testerons la durabilité et la sécurité des systèmes technologiques et le fonctionnement des systèmes de sécurité. Au début de 2021, la nouvelle unité n°6 entrera sur le marché de capacité et commencera à fournir aux consommateurs près de 28 millions de kWh d'électricité par jour. »
Pour rappel, la mise en service progressive de l'unité n°6 de la centrale de Leningrad a commencé le 19 juillet 2020, lorsque le premier assemblage du combustible nucléaire a été chargé dans la cuve du réacteur. Les spécialistes ont réussi à amener le réacteur à un niveau de puissance d'environ 1 % et ont confirmé que ses caractéristiques physiques réelles correspondent à celles qui avaient été conçues. Ils ont également vérifié l'efficacité et la fiabilité de la protection, des verrouillages et de l'ensemble du système de contrôle physique et de sûreté nucléaire du réacteur.
La mise en service commerciale de l’unité n°6 avec le réacteur VVER-1200 est prévue pour 2021. La nouvelle unité remplacera l’unité de production n°2, équipée du réacteur RBMK-1000, exploité efficacement pendant 45 ans.